Le Causse noir

Avec ses 200 km2, le Causse Noir est le plus petit des "Quatre Grands Causses" ( Causse du Sauveterre, du Méjean, du Larzac ).

A l’origine, le Causse Noir était couvert de forêts de pins, très denses, d’où son nom « Causse Noir », un dicton précisait:
« Un écureuil aurait pu se rendre de Millau au Mont Aigoual, par le Causse Noir, sans poser pied à terre. »
L’apparition de la machine à vapeur, grand consommateur d’énergie, est à l’origine de cette désertification.
Son sous-sol calcaire, poreux, troué comme un « Gruyère », cette déforestation a eu comme première conséquence de faire disparaître tout type d’humus, puis de favoriser un environnement caractéristique bien connu à ce jour, à savoir « STEPPIQUE ».

Pour la petite histoire, le Domaine de Pradines, et en cela grâce à 2 naturalistes, l’un sous Louis XIII, l’autre sous Napoléon 1er, ont su donner à ce site un environnement quelque peu privilégié, où chênes, tilleuls, marronniers, robiniers, bouleaux véruqueux, buis quadri centenaires, hêtres, pins noirs d’Autriche et pins sylvestres, offrent un spectacle naturel qui ne semble pas si différent de l’Etat Originel du Causse Noir.

Situé au Sud du Causse Méjean et au Nord du Causse du Larzac, les limites du Causse Noir sont parfaitement bien dessinées:
A l’Est le Massif des Cévennes, au Sud Est les Gorges sauvages du Trévezel, Cascade au Sud, celles de la Dourbie, à l’Ouest et Nord Ouest, le Tarn, et enfin au Nord les Gorges de la Jonte. 3 départements se le partagent, l’Aveyron, la Lozère et le Gard.

Le Causse Noir se différencie de ses 3 Causses voisins, par sa très grande diversité naturelle:
son sous-sol abondamment irrigué par des rivières souterraines , grottes et galeries, avens en formation,

en surface, le Causse Noir offre un environnement exceptionnel: tantôt landes , tantôt couvert de forêts , serres et dolines sous la garde vigilante et bienveillante d’énormes rochers ruiniformes Rocher des Fées de Pradines, dolmens et menhirs, architecture où la main de l’Homme a su parfaitement l’intégrer à la Nature.

Le dieu « Nature » n’a pas oublié pour parachever son Oeuvre, d’offrir au Causse Noir une flore ( 75% des plantes qui poussent en France s‘épanouissent sur le Causse Noir ) et une faune abondante, sans oublier les loups jusqu’au début de ce siècle. Un lieu-dit situé sur le Domaine de Pradines s’appelle Maloul qui signifie Mauvais Loup.

Il est facile alors, de comprendre la place importante qu’occupent les contes et les légendes et qui ont dû, à la veillée, fasciner les enfants.
Que dire de plus, si ce n’est ce curieux sentiment d’ivresse apporté par ces grands espaces, où NATURE, SILENCE vous offrent un parfum de Liberté.